第三十七章（1/2）

奥尔斯中等身材，体形厚重，一头退色的金黄短发和一对退色的蓝眼珠。他的眉毛白白硬硬的，在他还没放弃帽子以前，每当他脱帽都会令人惊讶——头比预料中大得多。他是一个强悍的警察，人生观苛刻，骨子里却是个高尚的汉子。他早几年就该升组长了。他考试拿前三名已有五六回了。但是警长不喜欢他，他也不喜欢警长。

他揉着下巴走下楼来。书房里闪光灯早就闪个不停。人进人出的。我跟一位便衣警察坐在客厅里等。

奥尔斯在一张椅子边坐下，晃荡着双手。他正在嚼一根没点火的香烟，若有所思地看看我。

“记得艾德瓦利设有闸门和私人警力的时代吧？”

我点点头，说：“还有赌博。”

“不错。阻止不了。整个山谷仍是私人产业。像以前的阿罗黑德和埃默拉德贝。我办案没有记者在四周跳来跳去，已是好久以前的事了。一定有人在彼得森身边说了悄悄话。他们没让事情上电报稿。”

“他们真体贴。韦德太太好吗？”

“精神太松弛了。她一定赶着吃了一点儿药丸。那儿有十几种药——甚至有杜冷丁。那玩意儿很糟糕。你的朋友最近运气不好，对吧？他们一个接一个地死掉。”

这我没话可说。

“开枪自殺我一向感兴趣。”奥尔斯随意地说道，“很容易造假。那位太太说你杀了他。她为什么这样说？”

“她想表达的不是字面上的意思。”

“这儿没有别人。她说你知道枪在什么地方，知道他醉了，知道前几天他曾开过那把枪，她跟他扭打，才夺下来。那夜你也在。似乎没帮上忙，对吧？”

“今天下午我搜过他的书桌。没有枪。我曾告诉她放在哪儿了，叫她收起来。现在她说她不相信那种事。”

“‘现在’是指什么时候？”奥尔斯粗声说。

“她回来后，我打电话到分署前。”

“你搜过书桌。为什么？”奥尔斯抬起手，放在膝上。他淡淡地望着我，好像并不在乎我说什么。

“他醉了，我想最好把枪放在别的地方。但他前几天并不是自殺，只是演戏。”

奥尔斯点点头。他把嚼过的香烟由嘴里拿出来，丢进一个托盘里，换上一根新的。

“我戒烟了。”他说，“抽烟害得我常咳嗽。不过这鬼东西还控制着我。嘴里不含一根就觉得不对劲儿。你负责在这家伙一个人时守着他？”

“才不是呢。他请我过来吃午餐。我们谈了一会儿，他有点为作品写不好而沮丧。他决定喝酒。你觉得我该从他手中抢下来吗？”

“我还没想呢，只是希望得到大概的印象。你喝了多少？”

“我只喝了啤酒。”

“马洛，你在这儿真倒霉。那张支票干什么用的？他写好签了名又撕掉的那张？”

“他们大家都要我来住在这儿，让他别越轨。‘大家’是指他本人、他妻子和他的出版商霍华德·斯潘塞。我猜斯潘塞在纽约，你可以跟他查证。我拒绝了。后来她来找我，说她丈夫喝醉失踪了，她很担心，要我去找他，带他回家。我照办了。后来有一次我把他从他家前面的草坪扛进屋，扶上床。伯尼，我根本不想管这些事，事情就是落在我手上。”

“跟伦诺克斯案无关，呃？”

“噢，行行好吧。根本没有什么伦诺克斯案。”

“对。”奥尔斯淡淡地说。他捏捏膝盖。有个人从前门进来，跟另一位警探说话，然后走向奥尔斯。

“副组长。洛林医生在外面。说有人打电话叫他来。他是夫人的医生。”

“让他进来。”

警探走回去，洛林医生拿着整洁的黑皮包进来。他穿一套热带毛纱西装，凉爽又斯文。他走过我的身边，看都不看我一眼。

“在楼上？”他问奥尔斯。

“是的——在她房里。”奥尔斯站起来，“医生，你给她杜冷丁干什么？”

洛林医生对他皱眉头。“我给病人开我认为恰当的药。”他冷冷地说，“我没被要求解释理由。谁说我给韦德太太杜冷丁的？”

“我说的。药瓶在上面，有你的名字。医生，也许你不知道，我们在城中区展示有各种各类的小药丸。蓝鸟、红鸟、黄皮、镇定球——样样都有。杜冷丁大概是最糟糕的。听说德国大刽子手戈林整天吃那玩意儿。他们抓住他的时候，他一天吃十八颗。军医花了三个月才让他减量。”