第20章 四颗人头（2/2）
“但如果是真的，那么围绕一守家继承人的杀人这条思路，就完全成了错误。”
岩槻把脸转向大江田，说道。他好像觉得这是一个大问题。大江田则慢条斯理地问高屋敷：
“假如一守家只有女孩，或者长寿郎死了但妃女子活着，那么秘守家的继承状况会怎样变化？”
“通常认为二守家的纮弍会继承大业。同时，如今的一守家和二守家地位将会对换。”
“那么妃女子和纮弍结婚的可能性呢？”
“怎么说好呢……富堂翁无疑希望得到这样的结果，但二守婆婆和纮弍自己会怎么想？还有，如果铃江的话是真的，那么兵堂也许在考虑让纮弌而非纮弍做继承人，再把妃女子嫁给因此被淘汰的纮弍就行了——”
这时岩槻插嘴道：
“但、但是……假如兵堂和二守家的笛子确实勾搭过，纮弍是他俩的孩子，那他和妃女子不就是异母兄妹吗？再怎么说这也……”
“没错，其实我一直犹豫要不要报告铃江说的那些话，理由就是——”
“你是说不可信？”
大江田探身向前发问，
“说谎倒未必，但可能是她的胡思乱想，是吗？”
“嗯，兵堂在家里，面对富贵抬不起头、对实权由富堂翁掌控心中不快，这些都确凿无疑。和笛子之间的关系恐怕也……不过，纮弍是两人所生，这一点该怎么说好呢？我总觉得这种含有恶意的揣测，很像是厌恶兵堂好色成性的铃江会有的观点。”
“原来如此，不过看看兵堂的言行吧，他好像真的盼望一守家倾覆、也就是让二守家升级，不是吗？”
“也许这是他个人的复仇方式，针对傲慢的父亲和冷若冰霜的妻子。”
高屋敷对岩槻指出的这一点表示赞同，又续道：
“但他也希望秘守一族能够繁荣，所以有可能原先是想让战死的纮弌当一守家继承人。”
“这么说，其实那个纮弌才是兵堂和笛子的孩子吧？”
岩槻的敏锐见解，让高屋敷不由自主地低叫了一声。因为他自愧自己竟然完全不曾意识到，铃江的疑问可以从别的角度来考虑。而一旦重新审视，她当时的想法也就历历在目地清晰起来。
“铃江猜测兵堂的孩子是纮弍而非纮弌，恐怕是因为纮弍素行不端的形象和兵堂重叠在一起了吧。”
“纮弍也好色吗——对啊，江川兰子就是一例。”
“嗯，而纮弌对待佣人也和蔼可亲，实在是个好小伙，外表也比弟弟强得多。”
“铃江也许迷上了纮弌。但话虽如此，长寿郎不也是兵堂的孩子？”
没等高屋敷回答，岩槻随即又道，
“这是年轻姑娘常有的思路。长寿郎是兵堂生下的亲儿子，因此相较而言纮弌更可能是兵堂之子，这种事冷眼一看就一清二楚。然而，铃江压根就不愿去想，她所迷恋的男人也许和一守家的色老头血脉相连。她准是无意识地在排斥这一点。”
“如果妃女子没死在井里，纮弌也没战死，只有长寿郎一个人死了，结果会怎样？”
大江田看了看高屋敷。
“秘守家的族长由纮弌继任，现在的二守家升级为一守家。我总觉得那样的话，妃女子和纮弍可能会结婚。”
“为什么？”
“最大的理由就是这两位是各自家庭的累赘。不管嫁人还是娶媳妇，恐怕都很难。”
“但是一守家和二守家之间，有一些无法轻松解决的过节存在吧？”
“是，不过也正是因为如此，妃女子和纮弍的婚事不会对两家的大势造成什么影响。方便地结下一门亲事也不错。富堂翁和一枝夫人完全可能会有这种想法。即使夫妇两人中的某一个惹事生非，来一句彼此彼此也就万事大吉了。我估计他们都预想到了。”
“啊，多么可怕的一家人啊。”
和岩槻感慨万千的语气相对，大江田的发言有点生硬。
“继承人问题，也许毕竟还是一个重要的动机。”
他露出了严肃的表情。不过，像是要暂时中止这个话题似地，他又问道：
“对了，纮弍的死因什么的，现场调查的结果怎样？”
“噢，对，唔……”
岩槻急忙取出笔记本翻阅起来，
“纮弍的后脑被供奉在祭坛上的铁锤重击，我们认为这是致命伤。切断人头用的也是放在祭坛上的柴刀，似乎是死后进行的。从尸体的状态来看，要比处理毬子和长寿郎的态度草率得多——”
“的确，毬子那时是被好好地摆成仰卧的姿势后砍了头。长寿郎也一样，虽然和毬子比起来稍微马虎了点。然而对纮弍，罪犯硬扯去他的衣服后好像也没收拾，立刻就着手砍头了。”
“不断地重复作案，罪犯也渐渐开始懈怠了么？”
“也可以认为是对被害者杀意的程度深浅有差异……”
“从被害者的死亡推定时间来看，没有充足的时间这条理由至少没法用在纮弍被害案上。”
“没错，那么砍头的手法呢？”
“根据伊势桥医生的判断，和前两位一样。不同的只有凶器。换言之，把纮弍遇害视为同一个罪犯的第三次杀人不会有错。”
“杀了两个人罪犯还不满意吗？”
“难不成还要杀第四个人……”
岩槻被自己油然而生的想法震得大惊失色，看在眼里的大江田摇摇头，既像是在否定部下的忧虑，又像是在说目前不必考虑这种事。
“那么长寿郎的头呢？”
“啊，是……长寿郎头颅的切断面被按在一种叫蚕箔的器具上，罪犯事先搞了点手脚没让头滚下来。所谓的蚕箔据说是一种用竹子编成的网眼框架，是养蚕专用框笼的总称，用的时候好像要放在蚕架上。罪犯用小型蚕箔当底座，把人头立在了祭坛上。伊势桥医生谈了一下他的观点，他说这么做是为了让打开媛神堂格子门进来的人，正好和长寿郎脸对脸……”
“真是低级趣味啊。”
“我们检查了头颅，结果在后脑勺发现了击打的痕迹。看起来是生前受的伤，可能就是这一击让长寿郎失去了知觉。”
“医生认为是用什么打的？”
“医生说暂时就外观来看，应该是棒状物。”
“那就奇怪了……”
“什么奇怪？”
“用来砍头的斧子就是绝好的凶器，还有必要特意用别的东西击打吗？”
“这个嘛……恐怕是因为罪犯不想在砍头之前被喷出的血溅到吧。”
“嗯……不过呢，如果是这样，别用斧刃，用斧背来击打不就行了？这么做按理更轻松，也不费什么工夫，何必找别的工具来作案呢。”
“确实……是这样呢。如果罪犯认为用斧背也会弄出血，也可以用斧柄部分，那里拿来打人也够啦。”
“但是，和伤痕比斧柄显得太细对吧？”
“是，我们认为是用了更粗的东西。”
“这么说，当时斧子不在手边？”
高屋敷把突如其来的设想说出了口，
“斧子还不在现场，不在那个马头观音祠里，所以……”
然而他完全无法理解这意味着什么，所以最终没能说到底。但大江田承接了他的思路，整理归纳似地说道：
“罪犯在中婚舍杀害毬子，砍下她的头带出了媛神堂。而长寿郎也许在马头观音祠，也许正在前往祠堂的路上。罪犯和他会合后，用棒状物击打了他的后脑。说不定就是一根掉在参道边的粗木柴。也许罪犯是这么盘算的，即便沾到了一点血，只要扔进森林就很难找出来。”
“那么罪犯是把斧子留在了中婚舍，不，应该说是直接丢在了现场？”
大江田向发问的岩槻点了点头：
“这么一来就出现了一种可能性，那就是罪犯真正想砍的不过是毬子的头。换言之，砍长寿郎的头只是一种伪装，是打昏他后即兴想到的，所以才会急忙回去拿斧子。正是因此，罪犯才毫不犹豫地归还了他的头。也可以这样想，归还人头决不是由于二守家的一枝说的那些话，而是罪犯巧妙地利用了这一点。因为罪犯没有必要把一开始就不想要的头一直带在身边。既然砍长寿郎的头就是为了伪装，于是把纮弍的头也一并砍了。因为罪犯同样不需要纮弍的头，所以也就扔了个干脆。”
“很符合逻辑啊。”
岩槻附和着，语声中透着喜悦。但他的表情很快就黯淡了下来，
“但罪犯为什么要砍下毬子的头呢？这一点可越来越不明白了。”
“总觉得和妃女子那时很像……”
高屋敷心里突然涌起了这样的感觉，
“那时也是，明明知道被害者就是她，但流言却说尸体好像没有头。”
大江田听着两人的对话，又开了口。
“就算把以前的事件和砍头动机先放一边——”
他指着高屋敷制作的“婚舍集会中相关人员行动”表，
“看到没有？问题在这里。先前我们一直以为罪犯拿着斧子从御堂去了祠堂。但是，从这张时间表来看，没有任何人能做到这一点。如果是岩槻提出的非连环杀人案倒还有可能，然而验尸结果也证明，砍下两人头颅显然是同一个人所为。扼要地说这就是一桩地地道道的连环杀人案。”
岩槻和高屋敷用力点头，而大江田正相反，他直摇头，
“然而现在又出现了罪犯在御堂和祠堂之间有过往返的可能性。但这种事又绝对不可能。我们究竟该如何思考呢……”