第三章 心虚（1/2）

天亮之后，终于有一队侍卫寻了过来，找到了露宿荒野的公主殿下。问了几句之后才知道，原来那天几个内侍吓慌了神，不知何故乱指了一通，害得两个小队的侍卫越绕越远，找了一夜才找到他们。

趴在裴子期腿上睡了一夜的悦宁公主神清气爽精神百倍。

相较而言，坐在地上的裴子期却站不起来了。

一条腿堕马摔坏了，另一条腿……嗯，被公主殿下枕得失去知觉了。

比堕马滚地还要令人尴尬的是，这样一个裴子期，最终是被两个身强力壮的侍卫从地上架起来，再拉扯上一匹马，和另一个壮得跟牛一样的侍卫同骑。

悦宁笑得腰都要直不起来了。

裴子期形象尽毁，难得的是却不着恼，面上云淡风轻的样子和往日一般无二。

只是，难得的一个春猎……

虽然裴子期本身对春猎的兴趣不大，本来他马术就不怎么样，让他弯弓射箭显然也是不成的，因而这一回来春猎，为的就是替悦宁择选驸马。可裴子期还是没想到，自己会落到个卧病于营帐来度过春猎的地步。

裴子期闲得要发霉，虽行走不便，但还是忍不住去掀开帐帘，想看一看外边。

他才一看见光亮，便感觉格外刺眼。

外头阳光灿烂，天高云远，人们个个都精神满满，走路带起的风似乎都比在京内时要大一些。

“裴大人可是闷了”

一旁的小内侍小心翼翼地开口。

这个内侍名唤常和，年纪不大，是皇帝体恤他“保护”公主有功，特地拨来照顾他的。这常和人很勤快，也很机灵，就是……不知是否因为从未服侍过像他这般的“大人”，看他的眼神总带着一点儿敬畏。

裴子期“嗯”了一声，不置可否。

若说闷，他往日旬休在家时，也是一人在书房里，一待便是一整日，也从不觉得苦闷孤寂。这一回，书也带了，翻了好几卷，却总是有些心浮气躁的。难不成出来一趟，还把自己的一颗宁静心搅乱了

小内侍常和可不知道这位裴大人在想什么。

他只想着若是自己闷在床上，必定是想出去逛逛，便安慰道：“裴大人若嫌闷，用了午饭，奴才扶裴大人出去走走。”

然而待到用完了午饭，却不必出去走走了。

营帐的那一条帐帘被人一把掀开，有一人兴冲冲地跑了进来，趴在裴子期的床边，大声问他：“裴子期，你好了没”小内侍常和正背对着他们收拾碗筷，听得这一阵动静，忍不住就想要转过身来呵斥一番。这人真是好不像话，哪有这么横冲直撞地来“探病”的

咦，不对，怎么是个女子的声音

常和赶紧回头来看，再一看，便吓坏了，赶紧低下头行礼。

“奴……奴才……见过殿下。”

“嗯。”

坐在裴子期床边的，赫然便是那一位在后宫之中名声最大的悦宁公主。

这一日，悦宁换了一身正红色的骑装，长发高束，一点儿妆饰也没有，背上甚至还背了一副弓箭，显得愈加英姿飒爽。就连裴子期也不得不承认，在这沉闷的帐篷里待了一天，似乎正是这突如其来的一抹红，才让他精神一振，不显得那么颓丧了。细细想来，他几次见到悦宁，要么就是悦宁一身繁复的宫装让人敬而远之，要么便是清秀小女儿的姿态令人不敢亲近，似乎悦宁还从没有像眼前这般干练动人过。其实她的眉目生得不是那么温婉秀雅，尤其一对长眉生气勃勃，带些英气，她的眼睛倒是生得漂亮至极，眸中闪闪若含星，顾盼之间似乎有层层光华流转，几乎要将人吸进去。

“裴子期，你老盯着我看什么”悦宁似笑非笑道，“莫非你才发现我生得好看吗”

裴子期仔细一想，还真是这么回事，便真就点了点头，道：“是。”

话一出口，裴子期又觉得似乎有些不对。

小内侍常和惊得差点打了个趔趄，再一想此事非同小可，又恨不能立时将自己的眼睛蒙住，耳朵堵住，再……彻彻底底地消失。

“奴……奴才去看看药……煎好了没有……”

常和声若蚊蝇，埋着头小跑着出去。

裴子期总算察觉出了一点儿怪异，下意识地先朝床内退了退，稍稍与半趴在床边的悦宁拉开了一点儿距离。

“殿下，微臣已无大碍，再休养几日即可，殿下不必担忧。”

此话说得隐晦，不过想表达一个意思：既然悦宁是来“探病”的，那么此刻也算是“探”完了，她也就可以走了。毕竟他们男女有别，孤男寡女独处一室，实在不妥。

然而那一根筋的公主殿下似乎一点儿也不开窍，一双眼睛不避不让，直直地盯着他，还非要问：“几日”

“……”

悦宁却忽而冷哼一声。

“你可别忘了，我还要教你骑马的。”她道，“等你的腿养好了就去，别想赖皮。”

原来是为了这个，裴子期暗暗松了一口气。

“殿下恕罪，微臣听太医所言，不敢妄动，只怕要躺到回京之时了。”

其实裴子期倒有些庆幸，幸亏这腿伤有些严重，否则真要让悦宁教他骑马那怎能行倒不是他怕学不好丢脸，反正更丢脸的时候也被悦宁看见过了，而是让一位公主“教他骑马”这件事本身就是极为不合礼法的。前一晚大概真是自己昏了头，或者只是想哄一哄这位公主殿下，否则，自己怎会答应此事好在春猎至多不过十来天，等他们回了京内，一个在深宫中，一个在外朝，便没有这样的机会了。

悦宁听到这儿，满脸都是失望之色。

裴子期有些不忍。

“或者秋猎之时，微臣还要麻烦殿下……”

“好！就这么说定了，秋猎时你可不许再摔伤了！”

秋猎可还有大半年，那时他无论如何也已替她择选好了驸马，即便还未成婚，也是要留在宫中待嫁了，他们应当并没有机会再一起骑马，况且裴子期也并不打算再参与秋猎了。秋高气爽的天气，正适宜在后园沏上一壶茶，坐着翻几卷书。

悦宁可不知裴子期心中在想什么，她来了半天，先想的是要教裴子期骑马的事，而后便又想起裴子期答应自己的事。

“对了，尝尝这个。”悦宁将自己带来的提盒打开，端出一叠糕点来。

“小厨房的李姑姑说，这是最简单又好入口的糕点，我学了大半个下午。”

这是一碟看起来很不起眼的米糕。

大概是觉得白色的米糕看起来太过单调，其上点缀了几颗赤豆，还能闻到一股淡淡的甜香，似乎没什么不妥之处。

裴子期拈了一块在手中，只觉十分绵软，几乎有些拿不住，便放入了口中。

“嘎嘣——”

裴子期猝不及防，感觉自己的牙有点儿疼。

“怎么样”

他转过头来，却对上了一双因期待而熠熠闪光的眼眸。

裴子期慢慢咀嚼，咽了下去。

“殿下为何从来不吃自己做的东西”这的确是裴子期一直以来的疑惑，他哭丧着脸问道，“却总要让旁人品尝滋味”

“哦……这是因为……”悦宁解释道，“小厨房的李姑姑就从来都是让她徒弟帮她品菜，她说，自己做的东西自己是吃不出味的。”

对这位李姑姑，裴子期也是听闻过的。据说她做菜很有一手，皇帝将她赐给了悦宁，专伺候这位公主。可人家是顶尖的御厨，她的手艺几乎已到了令人难以超越也无法超越自己的高度，因而，想要寻求突破，的确是自己尝不出来了，就得让旁人来帮她品评，让她参考。可眼前的这位悦宁公主殿下，很显然，还是个初学者。

裴子期稍稍思忖了一番，想着该如何开口才能委婉地将这番意思表达清楚。

悦宁却突然有些明白过来了，便从那只碟子里也拿了一小块米糕。

裴子期吓了一跳。

自己被硌了牙也就算了，公主若是有个什么好歹……

这一瞬间，裴子期早已忘了什么男女有别，他伸手要去拦，悦宁举起手来要往嘴里放，两人毫无默契，两手在中间一番激撞，赤豆米糕脱手而出，飞落在地，滚了一层灰。

“……”

场面一度十分尴尬。

悦宁咬了咬牙，还是问道：“很难吃”

裴子期摇了摇头，索性说了实话：“赤豆没熟，有点儿硌牙。”

“果然……”

“嗯”

“……我还是不行。”

这话说得又轻又快，却说得人心里沉甸甸的，听来她似乎极其心灰意冷。

裴子期想了想，又拈了一块米糕，将上面的几颗赤豆去掉了，再放入口中，认认真真地吃了下去。

“这米糕……挺好吃的。”

这倒不是虚言。

裴子期虽然平时不太注重饮食，吃什么都浑不在意，那也并不是因为他吃不出好坏来。这米糕就是用最普通最常见的米粉做的，只放了白糖，初入口不觉如何，但正因不像寻常的那些糕点一般甜，自然吃完了也不让人觉得腻，正是最适口最能让人忍不住要多吃几块的。

悦宁看裴子期模样认真，也学着他的样子拿了一块，将赤豆剔除了方寸吃下。

“……嗯，好吃。”

那一双藏了星子的眼，终于弯成了两弯新月。

近来，皇帝发现了一桩怪事。

他的宝贝女儿悦宁从前吵着闹着要出宫来玩，可出宫春猎的这几日里，她总有些心不在焉的样子，虽然也骑着马跟着一起出去猎了几只野兔，但不过一会儿便推说乏了，一个人回了营地。皇帝想起裴子期与他提的借春猎相看驸马之事，不由得更疑神疑鬼起来。皇帝派了身边的内侍去打探了一番，内侍回说公主回去之后闷在营地里跟李姑姑在学做糕点。

这是……怎么回事

皇帝满腹疑虑不能解，而被皇帝分去伺候裴子期的小内侍常和最近却过得心惊肉跳。

原本以为这位礼部尚书裴大人只是学识人品一流，没想到他居然还……还很会哄女孩子

就连传说中那位刁蛮任性的悦宁公主，每日里来探病都是高高兴兴的。仔细看来，一个是温文尔雅，如轻风细雨沁人心脾，一个却是柔婉可爱，眼睛里还会闪烁小星星。两人言语之间十分亲昵，似乎眼中只有彼此，再看不见其他的人与事一般。

哎哟，这……这是要出事的节奏呀！

常和不敢再多看，次次都借口要看药躲了出去。

谁想这一日他刚惊慌失措地跑出营帐，却一头撞到了自己的师父——在皇帝身边贴身伺候的内侍黄总管。

“哎……你这小猴崽子！跑什么呢”

“……没……没什么。”

“真没什么”

“……”

事情到底还是让皇帝知道了。

然后黄总管亲自去了一趟，说是皇帝亲自猎了一只野鹿，请公主殿下晚间去一同饮酒吃烤肉。

这一顿晚膳，皇帝并未召请其他人，就与自己最喜欢的女儿悦宁公主殿下一同用膳。悦宁公主最得圣心，不光是因为她乃皇后所出，还有一多半的原因是她十分懂得该如何讨皇帝的欢心，简简单单几句话，若是旁人来说，总觉得是恭维奉承，可从悦宁公主的小嘴里说出来，真是真诚无比，总能使龙颜大悦。

当然，皇帝这次可没忘记自己的目的。

“宁儿，朕听闻你刚来那日做了一样好点心，几个年轻小子都夸好，怎么不见你来孝敬孝敬朕”皇帝笑眯眯地问她。

“别提了！”说到这事，悦宁不免又想起那一日的不愉快来，她没好气地回道，“那些人当面一套背地里又是一套，说的都是假话！父皇可别被他们的虚伪欺瞒了！他们不过看着我是公主才假意奉承，一转身就说得可难听了！”

“哦竟有此事”皇帝像是有些意外，问道，“难道就没有一人说真话”

“当然——”

没有一人说真话似乎是，可……裴子期不算是说假话吧他当时压根就没说话。

悦宁纠结了半天，又改口了。

“裴子期不算虚伪。”

“裴子期……”皇帝面色如常，话却说得有些意味深长，“看来宁儿与裴爱卿关系颇佳，竟已直呼本名了。”

“没……没有没有！”悦宁也不知为何，听了这话却有些心虚的感觉，一下便慌乱起来，红着脸辩解道，“只不过……他不是依着父皇的旨意在替我择选驸马，所以……所以才多聊了几句。再说这两次他生病又受伤都是为了我，我总得略表心意才是。”

“哦”皇帝不说信，也没说不信。

烤鹿肉已吃得差不多了，酒却又热了一遍。悦宁越想越觉得不对，虽然埋着一颗脑袋在吃东西，但眼珠子骨碌碌转个不停。思来想去，她抬头瞥了一眼站在皇帝身后的贴身内侍黄总管。谁知那个平时总会或多或少给她点暗示的黄总管却挪开了眼神。

不对，肯定不对！

悦宁毕竟自幼便是在这深宫之中长大的，虽平时任性骄纵了一些，但她往往都能从细微之处察觉到帝后二人的心思。

这一次也一样。

什么烤肉饮酒……她这父皇肯定有目的！

可这才说了三两句话，也听不出什么端倪来……莫非，与裴子期有关悦宁心中莫名地有些心虚起来，但若要问她为何心虚，她又有些说不上来。裴子期裴子期有什么不妥裴子期是一竿迎风不倒挺拔苍翠的青竹呀！她与裴子期不过是近日多说了几句话，也算不得……

“依朕看，你与裴卿自幼相识，长大又这般投缘，不如……”皇帝似笑非笑道，“就招他做你的驸马，怎么样”

“……不要！”反驳之语脱口而出，悦宁索性站起来，又强调了一番，“不要不要！我可不要裴子期做我的驸马！”

“咦，这是为何”皇帝面上有些讶异之色。

还问为何若她就这么答应了，那岂不是承认她与那裴子期有什么……什么……见不得人的私情了啊，不对不对。她压根就没有想过要什么驸马，而就算要招驸马，裴子期也绝对不符合她心中原定的那些条件。

“我……我又不喜欢他！”

这倒是句实话。

“况且，他脾气太直，又不会说好听的话，总惹人生气。”悦宁仔细想了想，一条条地数起裴子期的“罪状”来，“还有还有，他吃什么都是‘尚可’，‘不错’，让他品个吃食也说不出个好歹来。再说，他还是个文弱书生，身体弱，老是生病啊受伤的，对了，他还连马都不会骑！”

只因心中那一点儿莫名的“心虚”，悦宁这一番话说得特别理直气壮。

皇帝听了，又露出那副笑眯眯的模样来。

“虽说裴卿的身子的确弱了些，但也都是事出有因。既如此，便让他再好好休养一阵，选驸马一事暂且交由侍郎许初言负责。”

“……”

还……还要选啊！

悦宁公主殿下愉快的春猎生活就在这一场鹿肉宴中宣告结束。

第二日，那位礼部侍郎许初言就来求见了。

这个许初言倒是极为眼熟，悦宁想了半天，总算想起了，似乎是裴子期带她去白马寺看桃花的时候，遇见了这么一个人。裴子期年纪轻轻坐上尚书之位，而这个许初言也很年轻，同样出身世家，他看起来比裴子期要浮华得多。悦宁再仔细想想，当初正是这人让了一间观景楼的包间给他们，对，他还带了个一看就知出身良好的小姐。啧，悦宁公主已直接将许初言脑补成了花花公子，就是金玉其外败絮其中那样的。

因而，当礼部侍郎许初言带着一位年轻公子来拜见悦宁公主的时候，悦宁顺带着对他带来的那人也没什么好感。

“殿下，这一位是今日才出京赶来春猎的苏岩苏公子。”

“……哦。”

今日才来那又如何。

“早就听闻殿下马术精湛，不知在下可有幸得见”那个新来的倒是一副落落大方的样子，看着是书生的文气打扮，但双目明亮，精神饱满，看来不只是个文弱书生而已。

“怎么个见识法”悦宁兴趣索然，却不得不应付。

“依微臣看，殿下不如与苏公子比试一番”那许初言一脸的“别有用心”，说的话也好似是早就准备好的，“这位苏公子不但才学出众，所作诗篇在朝内朝外被人争相传诵，还自幼有名师指点，骑马射箭方面颇有造诣。”

“……哦。”

悦宁挥了挥手。

“那就比试比试。”

皇家围场不同于外边，场内的一草一木都常年有人精心伺候，外围还有重兵把守。虽然从地势上来说，当然不会有塞外的草原那么辽阔，但纵马奔驰在其间，也还是会有一种天高地远的舒畅感觉。悦宁牵了马，抬头看了看，天蓝云淡，是个好日子，但她怎么就这么提不起精神来呢

“那个苏……”

苏什么来着悦宁有点儿想不起来了。

“苏岩。”

站在一旁的礼部侍郎许初言一脸谄笑地提醒了一句。

苏岩等等，这个名字……好像在哪里听过。悦宁想了想，觉得很是耳熟，但她再回头看看那人，又没什么印象。

“……是朝内有名的诗才。”许初言又提示了。

“对！”悦宁想起来了，这个苏岩不就是裴子期一开始给她提供的三个人选中的一个吗她还记得裴子期那方方正正如同他为人一般的字，是哪三个名字她可不太记得了，只记得自己当时一个一个全否定了。

哼，这个礼部侍郎怎么回事，被否决的人选还敢再送上来

悦宁找着了一点儿由头，心情顿时好起来。

等赛完马再跟他算账。

许初言突然后脊背一凉，不知为何，总觉得这位公主殿下的笑容看起来有那么一点儿吓人。

“走！谁先到那边山坡上的小树林就算谁赢！驾——”

悦宁话音刚落就挥舞着马鞭，风驰电掣般驾着马飞奔了出去。

“卧病在床”的礼部尚书裴子期大人可不知道这些事。他安安静静地在自己的营帐之中看了两卷书，到了用晚饭的时候，才觉得这帐篷里过于安静了。

那位叽叽喳喳的悦宁公主没有来。

这些日子以来，她总是在午饭过后，或者晚饭之前兴冲冲地跑来找他，让他尝试自己新做的糕点，或者向他炫耀自己又猎到了什么小兔子。

连送饭进来的小内侍常和的面色都有些不对。

“发生什么事了”裴子期放下了手中的书。

“殿……”常和张了张嘴，又闭上了。

“殿下怎么了”裴子期的面色一下变得严肃起来，“她出事了”

“不不不……殿下没有事。”常和赶紧解释道，“倒是与殿下赛马的那位苏公子……呃……苏公子倒与裴大人的境况差不多，堕了马，据说摔得不轻。”

哦。

裴子期怎么想怎么觉得这个套路在哪里见过。

裴子期想起了一件往事。

大概是裴子期刚自皇帝那里接了旨意，多番考察之后拟定了三个人选之后，与许初言一同去寻第一个人柳子澄时发生的事。那时京内有名的松鹤楼弄了一个花点盛会，然后……那位悦宁公主乔装混入其中便也算了，还与那驸马人选柳子澄产生了争执，甚至将他一把推下了楼。

裴子期心里咯噔了一下。

许久都没再产生疼痛感的脸颊，突然地，就有点儿疼起来。

裴子期左思右想，内心惶恐。

还好，入夜之后，许初言前来探望，终于让裴子期找到了一个了解内情的机会。

许初言是苦着脸走入营帐之内的。

“许初言，你这是……”

“裴兄，你这腿什么时候才能好啊你这一‘卧病在床’，我可就惨了。皇上命我接手为那位刁蛮公主择选驸马的差事……早知道这位公主难伺候，本想顺着她的喜好请她与苏公子赛马，谁知……哎哎，你这腿该不会也是被……对对，肯定也是被那个刁蛮公主害的！”许初言一屁股坐在了床边，话说得很直接，他素来是这样的性子，想到什么便说什么。

“休得胡言！”裴子期依然如往日那般呵斥一声。

许初言缩了缩脑袋，看了一眼帐内，发觉除了他与裴子期之外并无他人之后，松了口气，才又道：“裴兄，我并非胡言。外人都不知道苏岩与公主赛马的真相，我可是尾随其后看得真真切切的。眼看那苏岩就要超过那位刁蛮公主，她竟然一鞭子抽过去，正打在苏岩的脸上，苏岩一时吃痛，直接从那马上颠了下来。”

“……”

这蛮横不讲理的样子，倒真像是那位悦宁公主殿下应有的画风。

小时候她不就为了一串糖葫芦抓花了他的脸吗

可裴子期觉得还是不对。

幼时那般行为，除了性情刁蛮之外，多半还有些不懂事，可如今……裴子期仔细想想悦宁与他言笑晏晏的模样，实在想不出她怎么会做出这样的事情来。

“……这倒也算了。”许初言还在絮絮叨叨，“可到了皇上跟前，那位公主殿下还死不承认，非说是误伤，说她本是为了鞭打自己的马儿，谁知那苏岩离得太近，才甩到了他的脸上。啧啧，谁信啊哪有这么巧合的事。”

“可若真有如此巧合呢”裴子期忽然开口。

“呃……这不大可能吧……”许初言被裴子期噎了一下，仔细想一想，道，“裴兄，你素来畏惧这位可怕的二公主，怎么今日却突然替她说起话来了”

许初言可是除了裴子期自己之外，唯一知道裴子期“童年阴影”的知己。照他来看，说不定裴子期后来养成了个这么整日闷在书房不愿出门，除了读书还是读书，既对吃喝玩乐没什么兴趣，又从来没有对什么女孩子上过心的性子，多半就是被那件往事深深伤害的。

可谁知，被欺凌过的“小包子”居然要为残害过他的“大魔王”说话了

这可真是奇了怪了。

“裴兄，莫非……”

“皇上怎么说”裴子期不着痕迹地转移了话题。

“皇上自然是大发雷霆。”说到这个，许初言来了兴致，颇带了点幸灾乐祸的口气，“皇上赶紧派了太医去为苏岩治伤，又加以安抚。之后，听说将那二公主狠狠训斥了一番，然后罚她在营帐之中闭门思过，还要罚抄什么书呢。”

“……哦。”

裴子期放下了手中的茶杯，准备将小内侍常和唤进来，送走许初言之后便熄灯入睡。

夜已深了，出门随御驾狩猎了一日的人们自然早早地都睡下了。