第九回 绛衣丽人（1/2）

杜君平一伏身将他背起，飞奔至寺院，先行将云鹤道长放在神前蒲团之上，轻声说道：

“弟子到后面看看有没有人。”

说着立起身来，见一位髯眉皆白的老和尚，正立在神座之前。不由暗中骇然，当下抱拳道：“敝师伯身负重伤，欲借宝刹歇息一宿，求大师父行个方便。”

老和尚低声念佛道：“本寺十分狭小，有间客房已有人借住。这位道长既是有病，请到贫僧禅房来吧。”

杜君平遂把云鹤道长背起，随着老和尚进入掸房，将他放置卧榻之上。云鹤道长此刻神智已恢复清朗，徐徐言道：“平儿，师伯只怕不行了。”

杜君平悲戚地道：“师伯感到伤势如何”

云鹤道长摇头道：“真气涣散，胸间憋闷异常。”轻叹一声又道：“趁师伯神智尚情，我把一年来的经历先向你说一说，以后也好向你掌门师伯禀报……”突起一阵剧烈咳嗽，使他无法再说下去。

杜君平突感一阵悲愤涌上心头，热泪夺眶而出。

云鹤道长咳嗽了一阵，复又道：“你也不要难过，瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡，一个练武之人，既已卷入江湖是非漩祸，死伤在所难免……”，喟叹一声接道：“师伯决心插手这场是非，早已经把生死置诸度外，抱憾的是未能全始全终，唉……”他似力气已然用尽，又复剧烈咳嗽起来。

杜君平急得双手连搓，突然心里一动，一掌按在云鹤道长的命门之上，奋起一口丹口之气，源源输入他体内。轻声道：“师伯请提气试试，弟子助你行功。”

云鹤道长只觉一股巨大暖流，循着经脉直冲入体内。心中大感惊异。忖道：“一年不见，他进境竟如此之快，真是不可思议。”

当下不敢怠慢，也试着提气行功，跟着那股暖流运转。果然一股真元之气，复又纳回丹田。

杜君平禀性虽强，究竟修为不够，一顿饭的工夫，已累得满头大汗。

云鹤道长缓缓把眼睁开道：“平儿，歇息一会吧，我已不碍事了。”

杜君平收回手掌，深长吸了一口气，欢愉地道：“师伯的伤势好了”

云鹤道长点了点头道：“师伯已能提气行功了。”

他知杜君平乃是至情至性之人，若知他伤势并未全好，势必不惜耗损真元，全力为他疗伤。

他嘴里说着话，暗中细察杜君平的气色，只觉他神光内敛，神采奕奕，并未因真元耗损而现疲惫之容，不禁暗暗惊奇。

云鹤道长乃是久走江湖，阅历丰富之人，突然想起刚才带他们进来的老和尚，还未和他交谈一语，这种喧宾夺主之举，在人情上说不过去。于是忍下心中要说的话，举目看去。只见那老和尚垂目闭睛，正自静坐一旁入定，遂道：“平儿，咱们到外面去吧，怎可久呆禅房，搅扰老禅师的清修。”

老和尚突然双目睁开，口宣佛号道：“道长伤势未好，尽管歇着吧，老衲已着人去收捡屋子了。”

云鹤道长跳下榻来，稽首称谢道：“老禅师菩萨心肠，贫道感激不尽。我们还是到客房去吧。”举步行出禅房。

杜君平紧随云鹤道长之后，也步出了禅房，经察他的步履，已较前稳健多了，心头顿感一宽。

云鹤道长含笑信步跨入客房，转脸对杜君平道：“师伯真气已能提聚，今晚歇息一宿，明天就可赶路了。”

杜君平道：“师伯如果没有急事，多歇息几天也行，反正多付香资给他们就是了。”

云鹤道长将竹帘放下，深吁一口气道：“自你离开华山后，师伯也跟着进入江湖，凡与本派有往来的门派，师伯都曾去拜望过，原意是邀约几位掌门人，面见盟主，化解这场纠纷，不想竟因此触怒了天地盟，唉……”

杜君平接口问道：“师伯这番被擒，果是肖铮主使”

云鹤道长深深叹口气道：“不是他还有谁此人外貌忠信，内藏奸诈，确是大出武林同道意料之外。”

杜君平道：“此人与先父并称乾坤双绝，果如传闻所说，那是连先父也蒙羞了。”

云鹤道长仰面沉吟了一会道：“天地盟发起之时，盟主一职，各派均寄望于乾坤双绝，而乾坤双绝又存退让之心，唯恐一旦比武，势必有伤和气，弄不巧两败俱伤。之后传闻二人似有默契，应任盟主者，应放弃所倾慕的美人，成立之日，肖铮果然顺利登上盟主宝座，而令尊却突然失踪……”

杜君平忍不住插言道：“传言的美人可是飘香谷主”

云鹤道长点了点头。

杜君平又道：“这事绝对不确，想那飘香谷，乃是一派宗师，纵然与肖铮或是先父情谊深厚，若然闻知此事，定必一怒绝袂而去。”

随把自己离开华山派后，所有的遭遇和经过，详说了一遍。

云鹤道长极为留神地听着，直到他把话说完，才行插言道：“那位红脸老人可曾对你说出姓名”

杜君平摇头道：“弟子不仅不知他的姓名，直到现在再没有见他老人家的面呢。”

云鹤道长听后，立时陷人一片沉思。半晌方郑重地嘱咐道：“此事不可对人谈起，师伯此刻已有些明白了。”

杜君平心中也略略明白了一点，于是话题一转道：“师伯意欲邀约各派掌门人，面见盟主，那是一定知道天地盟的总坛在哪里了”

云鹤道长道：“师伯也曾到处打听，可是并无一人确知总坛在哪里，不过今年九九，乃是天地盟的会期，到期他若是不召集各盟各派聚会，以后就难于号令群雄了。”

杜君平道：“天地盟创立之始，东魔与南毒可曾加盟”

云鹤道长道：“堂堂武林正宗门派，岂屑与邪魔外道为伍，这还用问吗”

杜君平道：“可是他们都已加盟了，而且东魔厉阴平还是四大副盟主之一呢。”

云鹤道长大吃-惊道：“岂有此理，肖铮盟主果真会这般倒行逆施”

杜君平道：“这事千真万确，因此弟子怀疑盟主的大权已然旁落，允许这批邪魔加盟，或有不得已的苦衷。”

云鹤道长点头叹道：“当年的四大副盟上杜飞卿、谢紫云、东方玉明以及东海修罗王郭德就是一时之选，令尊失踪后，副盟缺一人，不知是谁应先，现谢紫云又仙去，按照盟规，今年仍该补选一人才对。今既不惜破坏盟规，任意独断专行，那是不把各派看在眼里了。”

杜君平俊眉掀动，星目闪射精芒，激动地道：“弟子不信江湖许多门派，竟无法铲除几个邪魔外道。”

云鹤道长慨乎言道：“话虽不错，可是各派具有远见的又有几人平日大都各扫门前雪，不愿过问江湖之事，而且多少还存有门户之见，似此情形，焉得不令那般邪魔猖獗横行”

杜君平接道：“此刻如若有位德高望重的武林前辈登高一呼，揭穿天地盟的阴谋，能不能令各派觉醒”

云鹤道长道：“除非此人的声望，高出乾坤双绝之上。”

杜君平想了想突然问道：“师伯去过少林没有”

云鹤道长摇头道：“少林从不过问江湖之事，又非天地盟的盟友，去了也是枉费唇舌。”

杜君平道：“此刻情势却又不同，据说少林掌门人灵空上人失踪了。”

云鹤道长骇然惊道：“这事当真”

杜君平压低嗓音道：“是少林僧人亲口对弟子说的，想来不会假。”

云鹤道长长叹一声道：“这一来纠纷更多了，说不定此事也是天地盟所为呢。”两人沉吟不语，过了一会，杜君平深深叹息道：“因弟子之事，致令师伯身受其害，实使弟子心中难安。弟子准备伴送师伯回华山后，立即赶去飘香谷，我想那位老人家．他既已插手过问此事，一定胸有成竹……”

不待杜君平说完，云鹤道长已霍地立起身来，朗声一笑道：“平儿，你太以小看师伯了。

我就不信天地盟能够一网打尽武林中人，师伯但能留得三寸气在，我就和他周旋到底，平儿你尽管上路，师伯自有道理。”

杜君平接道：“师伯身负重伤，叫平儿如何放心得下”

云鹤道长浓眉一掀，厉声道：“这点伤势要不了师伯的命，你放心好啦。”

杜君平正自难于委决之时，突地，门外传来一声宏亮的佛号，白眉和尚掀帘缓缓走了进来。

云鹤道长起身稽首：“老禅师请坐。”

白眉和尚合十道：“道长不必客气。”

复又面对杜君平徐徐言道：“老衲想向小施主打听一个人。”

杜君平敛容道：“老禅师打听什么人在下知无不言。”

白眉和尚低宣了一声佛号道：“就是那位有神剑之誉的杜飞卿杜大侠。”

杜君平全身一震，起身肃然道：“那是先父。”

白眉和尚点头道：“如此说来，老衲的眼并未昏花。”

云鹤道长插言问道：“老禅师认得杜大侠”

白眉和尚喟叹一声道：“神交已久……”略顿一顿又道：“适才见这位小施主的面庞酷似杜大侠，是以冒问一声，想不到果是他的后人。”

杜君平躬身道：“原来老禅师乃是先父的好友，请恕晚辈不知之罪。”

白眉和尚微微颔首道：“不用客气。”目光转向云鹤道长一瞥，复又道：“二位是从神风堡来的”

云鹤道长诧异道：“老禅师从何得知”

白眉和尚笑了笑道：“似此穷乡僻壤，如不是从神风堡来，怎会无故来到这里”

杜君平暗暗点头，忖道：“看来他表面虽是修为，暗中并未与江湖人物断绝来往。”

白眉和尚似已觉察他的心意，喟然叹道：“老衲身入空门，原该六根清净，不应牵涉江湖血腥之事，但近日来往的江湖人，常来本寺借宿，有时竟至身不由主……”

云鹤道长突然插言道：“老禅师的法讳如何称呼”

白眉和尚口宣佛号道：“老衲乃是野孤禅，如若道长必欲称呼，那就以长眉为号吧。”

云鹤道长江湖阅历虽丰，却想不出禅门中有这么一位人物。心知他是推托之词，但势又不便再追问。

白眉和尚望了望窗外天色道：“老衲不留二位了，若趁此刻起程，前面还能赶上宿处。”

杜君平面现难色道：“敝师伯伤势未痊愈，意欲留一宿再走，务请老禅师方便。”

白眉和尚叹道：“出家人原应与人方便，只是留下两位确有许多不便，两位还是早点上路吧。”

云鹤道长立起身来道：“平儿，咱们走吧，倘若因为咱们留宿在此，为老禅师招来麻烦，那可是罪孽深重了。”

杜君平迟疑道：“师伯的伤势……”

云鹤道长朗声笑道：“只要不与人动手，走几天路还难不着师伯。”言罢大步行出客房。

杜君平朝白眉和尚拱手道：“谢老禅款待，晚辈告辞。”

白眉和尚深长一叹，又暗自摇了摇头。

杜君平大步追上云鹤道长道：“老禅师或有难言之隐，咱们倒也不能怪他。”

云鹤道长道：“这寺离神风堡甚近，留此疗伤原就不妥，此刻起程，还可赶出三五十里。”

两人堪堪行出寺门，一乘彩舆已飞奔至寺前停下。杜君平以为是进香来的女眷，是以并未在意，云鹤道长却是暗暗吃惊，因这乘彩舆来得十分蹊跷，护侍彩舆两旁的，竟是声名极其响亮的一方雄主，河东牧叟上官廷龄，虎面铁胆司徒景。今既随侍彩舆之侧，乘坐彩舆之人，地位之尊可想而知。

上官廷龄瞥见杜君平，似是大出意外，愕然一惊道：“咦！这小子竟还活着”

杜君平与他见过数面，自然也认识，可不知他说话是指的什么。冷笑一声，昂头挺胸，大步前行。

云鹤道长内伤未复，自然不愿多事，只作不见，低头疾行。

突地，司徒景一声震喝道：“站住。”

杜君平霍地回过头来，双目神光炯炯，逼视着司徒景道：“在下之事已了，你唤我则甚”

司徒景哼了一声道：“兄弟现在代副盟主传令，着你即速回神风堡。”

杜君平冷冷道：“在下无门无派，没有听命天地盟的必要，免了吧。”

司徒景把脸一沉道：“不论有无门派，你是非去不可。”

杜君平摇头道：“转告东方前辈，在下不能应命。”

他知神风堡情形十分复杂，司徒景所传之命，决非千手神君本人的意思，是以一口回绝。

司徒景突然面对云鹤道长道：“华山派乃是加盟门派，道兄怎能违拗天地盟之命，该当何罪”

云鹤道长道：“杜君平已经不是华山派的弟子了，去与不去，他自已有权决定，贫道不能强迫他前去。”

司徒景冷冷道：“他的事暂且不谈，道兄擅杀天地盟使者，那是眼里已没有天地盟了”

云鹤道长闻言只觉一股忿怒之气，直涌上来，浓眉一扬，厉声道：“贫道正要请教司徒兄，我乃一派长老，纵有不是之处，应依照盟规处治，不当用此卑污手段，将我暗中解送神风堡。”

上官延龄哼了一声，霍地从腰间把旱烟袋撤出。

杜君平挺身挡在云鹤道长身前道：“二位果要见个真章，在下奉陪。”

他知眼下情势决难善了，唯恐师伯动手牵动内伤，是以抢在前面。

突然彩舆之内，传出一个清冷的声音道：“二位使者暂退，待我来问他。”

上官延龄与司徒景聆听之下，双双两下一闪，垂手侍立一旁。

清冷声音徐徐问道：“杜君平，解送云鹤的本盟使者可是你杀的”

杜君平大声道：“是又怎样”

清声音突转柔和道：“你很有骨气，但我知不是你杀的。”

杜君平颇为不耐道：“我已说过是我杀的，不用再问了。”

云鹤道长倏然插言道：“舆内是哪位高人”

清冷声音哼了一声道：“你不配问。”

云鹤道长在江湖之上，地位仅稍次于掌门人，闻言仰面打个哈哈道：“阁下未免太以狂妄，即令是肖盟主亲来，也不致于对贫道如此无礼。”

清冷声音语调突转严厉，沉喝道：“汝等擅杀本盟使者，已是罪在不赦，今又对本座如此不敬，那是死定了。”

云鹤道长长剑拨出鞘道：“一个人早晚免不了一死，生死之事，贫道并没把它放在心上。

尊驾妄自尊大，定然是怀有惊人艺业，贫道何幸，得会高人。”

司徒景冷笑道：“凭你哪配与副盟主动手。”

大步行出，挡住云鹤道长的去路。

杜君平满腔怒火，一冲而上，长剑一震，直袭司徒景胸前。

司徒景冷哼一声，挥手一掌向来剑劈去。他功力深厚，掌力极强，一股暗劲直撞了过去。

杜君平心挂师伯伤势，旨在速战速决，手腕凝功，长剑挥处，撒出一片光幕，将暗劲卸去，脚下一抬步，长剑原式不动，仍然指向对方前胸，司徒景暗中一惊，踏步挪身，往旁一闪，讵料，杜君平脚踩七星，身躯微转，剑势仍在对方前胸颤抖，司徒景再度挪身，连换了两个方位，竟仍没有摆脱这一招。

杜君平突然把剑一撤，冷冷道：“此时我若杀了你，心中定然不服，快撤出兵刃再战。”

司徒景一念轻敌，惊出一身冷汗，哪敢托大，急从腰问撤出兵刃，竟是一支粗如儿臂的判官笔。

杜君平脚踏子午，剑如朝天一柱香，左手剑决，虚搭在右手之上，满面庄容，注视着剑尖。

司徒景判官笔一顺，挪步正待进攻，忽见这个架式，不由一怔。只觉对方这个架式，玄奥莫测，似乎从任何角度进攻，都有遭受凌厉反击的可能。心中于是大为惊惧，就势往斜里移动。

云鹤道长原属剑术名家，见了这个架式，心中亦觉大为惊异，暗暗忖道：“果是士别三日，便须刮目相看，看来这孩子似已尽得剑道神髓。”

司徒景横举判官笔，绕着杜君平，足足走了三匝，额上汗珠涔涔而下。

蓦地，杜君平大喝一声，举剑向司徒景攻去，但见剑芒连闪，一阵急如繁星的金铁交鸣之声过处，人影倏分。

杜君平气定神闲，抱剑屹立。司徒景面容惨厉，汗水淋漓，臂膀之上鲜血泉涌。

上官延龄既惊且怒，横着旱烟杆，急步趋前。

彩舆之内突又传出那清冷的声音道：“上官使者请退下，他用的是杜飞卿的剑法，待我来破他。”

上官延龄有自知之明，知道司徒景无能破解，自己也同样的不行，一听彩舆中人着他退下，立即撤身回到原地。

彩舆中人极其柔和地对杜君平道：“你的剑法跟谁学的”

杜君平冷冷道：“剑招乃是先父所创，当然出自家传，这还用问吗”

彩舆中人语调转冷，一字一字地道：“本座若然动手，你就没有命了。”

杜君平深知眼下情势险恶，彩舆中人既出大言，必有实学，心念一转之下，高声说道：

“刀剑无眼，既经动手相搏，死伤自是难免，在未动手之前，在下有一事相求。”

彩舆中人道：“如若不是过份之求，本座可以答应。”

杜君平道：“云鹤师伯身负内伤，让他先行离开此地。”

彩舆中人格格笑道：“他乃鬼头令牌下追捕之人，本不能轻易纵放，可是本座仍然破例答应你了。”

杜君平道：“如此在下便可放手和你一拚了。”

他虽是一番好意，但却大大损伤了云鹤的自尊心，浓眉一扬，厉声道：“平儿，你把师伯看成什么样人了死生有命。师伯岂是贪生怕死之人。”

杜君平大为惶恐道：“师伯，你……”

云鹤道长仰天一阵狂笑道：“师伯闯荡江湖数十年，从来就没把生死二字放在心上，难为你一片好心了。”

杜君平此刻才恍然大悟，此举实是弄巧反拙，要知武林中人大多轻生重义，云鹤道长成名多年，岂肯在此种情势下，苟全性命，听出师伯言语中颇有责怪之意，心中大是不安。

彩舆中人突又开言道：“本座言出必践，答应之事绝不后悔，他走与不走都是一样，你放心好啦。”

杜君平心中掠起一股悲愤之气，厉声道：“闲话少说，在下恕难久等。”

就在这时，寺内突然飘出一阵琴声，其声悠扬飘忽，回扬空中，就是不谙音律之人，亦感浑身舒泰，如沐春风，场中剑拔弩张之势，竟为之一缓。

相持约有盏茶时间，彩舆中忽然传出那清冷的嗓音道：“便宜他了，走！”

彩舆随声而起，风也似的同来路退去，上官延龄、司徒景同时-怔，二人互看了一眼，默然追随彩舆之后，飞奔而去，寺内琴声随即嘎然而止。