活期贷款（2/2）

“啊，我觉得应该是被政府送进监狱吧。”

默温还在全神贯注地编马鞭，说道：“你放心，我会努力在明天十二点以前把那笔钱凑齐的。”

朗利一边转身向门口走，一边说道：“好吧！我相信，你一定会想尽一切办法凑齐的。”

默温把马鞭扔在一旁，去了库帕和克雷格合伙开的银行，那是城里的第二家银行。其实，这个城里也只有两家银行。

默温见到库帕，说道：“库帕，我必须在明天十二点以前凑齐一万元。我用我仅有的房子和地皮做担保，它们的价值大概在六千元左右。不过几天之内，我的那笔卖牛的生意就会给我赚很多钱，肯定会比这个数目多很多。”

库帕显然是不想借给他，开始咳嗽起来。

默温哀求道：“看在上帝的份上，请你不要拒绝我。我欠一个银行家一笔一万元的活期贷款。现在他要求我归还了，我跟他在一起牧牛、一起守林，干了整整十年。他可以要我所有的东西，甚至包括我的血液。他非常着急，必须得搞到那笔钱，而我有责任替他筹到这笔钱。库帕，我这个人是非常讲信用的，这你也是知道的。”

“你讲信用自然是不用怀疑的。”库帕敷衍地同意，“可是，你也知道，我有一个合伙人，所以我不能私自决定，给你放款。这么说吧，我们是不可能在一个星期之内把钱借给你的，纵使你现在就拿着最可靠的抵押品。因为，我们已经委托迈尔兄弟公司收购棉花，窄轨火车今晚就要运送一万五千元的现款到罗克台尔。非常对不起，我们手头的现款现在也不宽裕了，我们真的不能帮上你什么忙。”

默温只能重新回家编马鞭。大约下午四点钟的时候，他去了第一国民银行。他，凑到朗利办公桌的栅栏旁，说道：“今晚，噢，不！是明天，我会尽最大努力帮你凑够那笔钱。”

朗利很平静地回了一句：“那好吧。”

默温在晚上九点小心翼翼地走出自己小木屋，这时，周围没有什么行人，因为他的房子坐落在郊区。默温头戴一顶垂边帽子，腰里还别着两把可以装六颗子弹的手枪。他顺着冷冷清清的街道飞快地走到同窄轨铁路平行的沙路上，一直到距离城里两英里的水塔的下面才停下来。他在自己脸的下部蒙上一条黑色手帕，把帽檐拉得很低。

从查帕罗萨开到罗克台尔的火车开过来，十分钟后停在了水塔旁。

默温从一大片栎树后面站起来，走向了火车，而他的双手各拿一支手枪。他刚走出去没几步，突然就被两条结实的长胳膊从背后抱起来，摔在草地上。他的后背被一个有力的膝盖顶住，手腕也被一双钢钳一样的手牢牢扣住。就这样，他像个小孩子，被制服了。火车加满了水又重新跑了起来，速度越来越快。就在看不到火车的时候，他也被松开了。他站起来，发现竟然是朗利抓住了他。

朗利嚷道：“你绝对不能干这种傻事！就在今天下午，库帕把你跟他的谈话都告诉了我。我之所以会出现在这儿，是因为晚上我去找你的时候，看到你居然带着枪出来了。我们走吧！”

他们俩肩并着肩，走了。

时间不长，默温对着朗利说道：“无论如何，我必须得还清你的贷款。可这是我能想到的唯一办法。如果他们真的找你的麻烦，你又该怎么办呢？比尔。”

朗利反问道：“如果你是我这样的处境，你又会怎么办呢？”

默温说道：“如果不是这笔活期贷款，我从来没有想过我竟然会埋伏起来抢劫火车。可是你也知道，我向来是说一不二。比尔，十二个小时之后，那个该死的家伙又该来找你的麻烦了。我们必须得把这笔钱凑够，不是吗？我们能不能……噢，你听到了没有？山姆·豪斯顿山姆·豪斯顿：美国军人，政治家，1859~1961年任得克萨斯州州长。此处用于表示兴奋、激动、惊讶之情。呀，你真是太了不起！”

这时，阵阵凄美但是很好听的口哨声穿透了黑夜，那是《牧童悲歌》的调子。默温和朗利一前一后地狂奔起来。

“绝对是埃德……”默温边跑边叫，“这是他唯一会吹的曲子。”

过了一会儿，他们就跑到了默温的家。默温一脚踹开大门，冲到屋子里，却没有注意到放在屋子中间的一只旧手提箱，结果被绊倒在地。一个年轻人正躺在床上抽褐色的香烟，只见这个年轻人皮肤被晒得黝黑，长着宽宽的下巴，虽然满面风尘，但是很精神。

默温气喘吁吁地问道：“埃德，怎么样？”

那个精明能干的年轻人流露出慵懒的神情，回答道：“还凑合吧。我刚回来，坐的是那趟九点半的火车。那批牛被我以十五元一头的价格全卖了，一个子儿都不少。大哥，我可得告诉你：那只手提箱里现在装着两万九千元的现金，以后你再也不能随便踢它了。”