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回家吃过午饭后，约翰法官在私人房间的椅子上歇息，双脚搁在脚架上，品尝着女佣送来的咖啡。

长年使用的旧椅子凹弧，舒适地支撑着法官的身体。

法官察觉到安取出小提琴的声响。这是法官休息时的习惯。即使不必刻意命令，安也能体察法官的希望。

巴哈无伴奏第二号组曲响了起来。是亡妻生前喜欢演奏的曲子。法官结婚前就已经失明，因此他不知道妻子的长相。他知道的只有妻子的肌肤和发丝的触感、有些低沉的嗓音，以及矜持内敛的笑声。他的嘴唇记得妻子的全身。妻子拉奏小提琴时，他有时会把头钻进她的裙下，令她不知如何是好。妻子斥责这是对音乐的冒渎，他回说他是在最舒适的环境中欣赏。但妻子拉奏的音乐扩散在心底，一股无法书喻的深沉渗透全身，让约翰法官停止了恶作剧，陶醉其中。现在的法官，再也没有能够脱下严谨镗甲的对象。

约翰法官聆听着安的演奏，对于羊肠和马尾的摩擦居然能够生出如此灵妙的乐音，觉得宛如奇迹。琴弦工人都住在屠宰场附近，因为方便取得原料。剖开羊肚，小心翼翼地完整取出长达几十英尺的肠子，去除脂肪、肌肉、血管等杂质，挤出胆汁，浸泡在灰烬溶液中洗去污垢，较粗的一边拿去做香肠皮，细的部分撕成纤维状，捻成线状……进行道些工程的穷苦工人们，一定从未听过小提琴的音色吧。会忽然想到这些，或许是因为接触到解剖医师和他的弟子们而兴起的联想。

法官最后没有见到罗伯特。

他省去麻烦，没有绕到面对莱斯特广场的正门，而是从中庭直接去到后门玄关要求会见主人，让出来应门的佣人慌了手脚。佣人完全没想到治安法官居然会走后门玄关。

“帮我转告罗伯特医师，说治安法官约翰，菲尔丁有事求见。”

“老爷现在不在。”

“他去哪了？”

“不知道，可是应该很快就会回来了。贝丝，不要舔法官大人的鞋子。”

一个外表肮脏的男子弯腰驼背地穿过旁边往后面去，佣人叫住他说：“顺道打扫一下马厩再走。”男子转过头来，哑着声音说：“我可不是马夫。”然后匆匆消失到后面去了。

“是捡狗粪的。”佣人皱起眉头说。“法官大人，如果您从正门来，就不会碰上那种碍眼的家伙了。他每天都会来扫狗屋。”

“罗伯特医师有自家用的马车是吧？”

“是的，医师需要出诊。家里雇的车夫是个酒鬼，教人伤脑筋。”

“罗伯特医师回来后，请他到弓街的法官官鄙来。”法官留下交代。

回家后，他对待命的众治安队员下了两、三道指示，在安朗读他不在时交上来的报告书之前，先稍事休息。

法官吩咐放下琴弦的安说：“把咖啡收走。”接着他把少年的信摆到桌上。

“再念一次。”

法官这么说道，但此时有客人来访，读信被打断了。

司法秘书官查尔斯·希钦辩解似地说着：“我来也不是有什么事，只是正好来到附近，顺道来问候您。”由于职业关系，两人偶尔会碰面，但并没有什么交情。

“今天是宋达斯阁下负责审判呢，所以我想您应该正闲着。”

“不，即使不必开庭，我也忙得很。”法官露骨地说。

“那真是抱歉了。”希钦说着，却没有要离去的样子。

“你是来问黑函的事？”

现在正有攻击希钦的匿名黑函散布流传，前几天法官官邸也收到，安把内容念给法官知悉了。

“不必在意，我也没放在心上。”

“谢谢……那上头写的全是些子虚乌有之事。太多人想要扯我后腿了。”

“我知道。即使上头写的是事实，我也不在乎，只要审判能公正进行就好。不过身为司法界的一分子，能保持清廉是最好不过。”

“我已经说过了，那都是些无中生有的中伤……”

“知道，知道。”法官打断希钦，打手势要他离开。

伦敦有许多不正经的酒吧，也有不少同性恋者聚集之处，黑函揭露希钦是这类酒吧之一的“玫瑰亭”的常客。

位高权重者当然不可能打扮成女装，从自家前往，因此这类店铺都设有变装用的密房，寄放着常客的化妆品及服装等道具，也出租化妆品和服饰。

“……司法秘书官查尔斯·希钦氏穿上妇人服装盛装打扮，同席客人皆称其『夫人』。在这家店，男人彼此称呼『亲爱的』，相互拥抱并亲吻。有一名饰演女角的美少年演员，常客皆称其妖精女王，希钦氏对其迷恋有加，心甘情愿戴上驴马头套，恍惚任其爱抚。

“如此自甘堕落之人，法曹界居然放任其逍遥乎？”

“安小姐也遭受到不少攻击呐。”

安身为女性，却毫不端庄地以男装示人，从事应是男性从事的工作。希钦暗地里强调安也是他的同类。

希钦离去后，“那家伙像这样一一拜访可能收到黑函的法曹界人士，辩称那都是胡言乱语吗？”法官苦笑说。“只会招来反效果啊。”

“想要破坏希钦先生名声的究竟是谁呢？”

“是他参与的审判被告吧。是律师出的主意吗？感觉他的身材应该不适合女装呀？”

“希钦先生确实相当肥胖，足足有那位班杰明·贝密斯先生的两倍。若是穿上裙子和衬裙，应该会膨胀成三倍吧。”

“好了，继续办正事吧。安，把信念给我听。”

爱德，奈吉。

救我。

我被人幽禁。我没有方法连络你们。

我打算逃出这里。我会设法去找你们。你们会救我吧？

可是我没有把握能活着见到你们。

我在这里写下至今为止的经纬。如果我们再会时，我已无法言语，请你们读信吧。

幽禁我的人名叫盖伊·艾凡斯。地点应该是伦敦市内，但我不知道地址……

念完之后，法官把一些纸张交给安，是他向丹尼尔要来的，上面有爱德、奈吉、丹尼尔自己以及其余三名弟子的笔迹。

“比对看看。”

“每一个人的笔迹都看不出与纳森信件文字相同的特征。”安说，接着用有些吃不消的声音加了句：“丹尼尔医师的字迹非常独特。如果拿医师开的处方笺到药局去，或许很难领到正确的药方……”

“看不到他的字真是遗憾。信件内容很长。如果只有几句话也就罢了，若要改变笔迹、全文伪造，可能相当困难。”

“我也这么认为。约翰阁下认为这封信是伪造的？”

“艾凡斯与哈灵顿共谋操作股价，这应该可以视为事实。罗伯特因此背上莫大的债务，也可以认定休姆先生的陈述属实，不过还是得找出可以呈上法庭的证据。艾凡斯为何非杀害哈灵顿不可？爱德认为理由是少年纳森所伪造的古诗……这个假设的前提是，纳森写给爱德和奈吉的信是真的。”

“您的意思是，这可能是爱德为了证明自己的说法，要别人写下的假信？”

“也是有这个可能。爱德能满不在乎地撒谎。你说那名青年的容貌出众是吧？”

“是的。”

“身为年轻女性，你应该深受吸引吧？”法官调侃说。“我不会把私情带入搜查。”安气愤地应道。

“我知道，安。把交上来的报告书念给我听。”

法官命令时，坦尼斯走进来禀告：“坦普尔银行的休姆先生前来报到了。”法官命令安把纸收起来。

“你知道爱德·特纳在路上遇袭受伤一事吗？”

约翰法官感觉到休姆倒吸了一口气。

下一瞬间，休姆的叫声刺进法官的耳朵。

“是那家伙干的吗？！”

“那家伙？”

“除了艾凡斯还有谁？”

大叫之后，是“失态了”的道歉声，以及调匀呼吸的声息。

“伤得很深吗？该不会危及性命吧？法官阁下，您找我的事情很紧急吗？若您允许，我想去探望爱德的情况。”

休姆的声音十分迫切。

“啊啊，爱德本来就在担心他和奈吉可能遇害啊……奈吉平安无事吗？”

“受伤的只有爱德。似乎是错身而过时，被歹徒持刀割伤了侧腹部。”

“艾凡斯不会甘冒那样的危险，一定是派人下手的。该不会又是罗伯特医师？不，就算是罗伯特医师，也不会在众目睽睽的街道上干那种傻事。”

“你先冷静下来。伤势不重。听说爱德昨天去拜访你？”

“是的，他来过。”

“他去做什么？”

虽然已经知道，但法官还是再次确认。

“前些日子，我告诉爱德一些事，他是来确定细节的。爱德在内子难产时，与丹尼尔医师一起救了内子，托他们的福，母子都十分平安。小犬非常亲近爱德。后来奈吉来转告丹尼尔医师要来访的事，然后两个人就一起回去了。爱德被人攻击，就是在回去的路上吗？”

“爱德与奈吉在归途中去了咖啡馆，是在那之后遇袭的。爱德遇袭的时候，幸而我的部下就在附近，出手救了他，遗憾的是让歹徒逃走了。我昨天因为要开庭，无暇分身，所以今天才去见了爱德。刚才你提到艾凡斯这个名字，那是指仲介人盖伊·艾凡斯吗？”

“是的。可是……为什么……”

休姆自言自语，又慌忙闭口，所以语尾听不清楚。听起来像是说了“奈吉”三个字。

“你想到什么？”

“不，没什么。约翰阁下，我要暂时放下身为银行家的矜持，在这里揭发艾凡斯的恶行。他是个不折不扣的大恶徒。他逼迫罗伯特先生，要他杀害少年纳森与哈灵顿。”

“休姆先生，恕我冒昧，可以请你把手放在我的手上吗？”

“什么？”休姆讶异地反问，然后从椅子上站起来。

“不，坐着就行了。手应该构得到。”

休姆把手放在法官掌心向上的左手上，法官又把右手放了上去，等于是用两手上下夹住了休姆的手。

“我缺少视觉，因而依赖听觉、嗅觉，有时候也会借助触觉。关于艾凡斯的事，我希望你能提供协助。请允许我利用触觉确认你的词语是否值得信赖。”

“我愿毫不保留，倾力协助。”

“我希望你能提供的协助，就是将一切事实原原本本地告诉我。”

约翰法官感觉到休姆紧紧地握住了他的左手。

“你知道两具尸体的身分吗？”

“昨天爱德拜访我的住处时，详细地告诉我他对艾凡斯的疑心，也就是怀疑艾凡斯设计杀害少年纳森以及哈灵顿。南太平洋公司的事，以及少年纳森伪造古诗一事，阁下已经听说了吧？”

“我想听听你的说法。”

休姆说的内容，与丹尼尔及爱德说的并没有不同。

“你认识盖伊·艾凡斯吗？”

“没有亲近地交谈过，但知道他的长相。”

“艾凡斯与南太平洋公司股票暴跌有所关联，这个传闻我也听说了，但有什么可以做为证据的东西吗？”

“岂止是有所关联而已，一切都是他操作的。但由于没有看得见、摸得着的证据，若说是臆测，也就这样了……”

“听说市长和议员、市政高层透过艾凡斯获得莫大利益，这事可有实证？”

“据传是这样的，但没有方法可以证明。”

休姆想了一下，又接着说：

“我想在交易巷的『乔纳森』这家咖啡馆探问一下，就可以得到情报。我没有去过那家店，但仲介人当中，有约一百五十名主要人物，每年支付老板八镑的使用费，每天包下三小时用来商谈。”

“谢谢，这是个很有益的情报。交易巷的『乔纳森』是吧？我会派人调查。对了，休姆先生，你见过生前的纳森吗？”

“不，只听爱德说过。真是可怜，为了把赝作当成真货卖出去，艾凡斯强制罗伯特杀害纳森以及知道他的特殊才能的哈灵顿。爱德这么深信不疑，我也……像这样贸然臆测或许不应该，但我想不到比爱德的推测更可信的答案了。”

约翰法官的手热了起来，因为休姆把左手覆盖上去握紧并用力摇晃。

“这样下去，爱德和奈吉会有生命危险。他们又会被人攻击的。”

“你也认为是艾凡斯派人伤害爱德的吗？”

“还有谁会这样？那孩子不会与人结怨。”

“因为爱德与奈吉知道纳森的作诗才能？”

“是的。请务必将他绳之以法，还有罗伯特医师。”

“还不能断定艾凡斯及罗伯特就是凶嫌，我需要证据。罗伯特为何会答应杀人这种危险的差事？万一败露，可是要上绞刑台的。他真的会去做那种事吗？”