第二十五章（2/2）
“关于那次谈话他说过什么没有？你还记得什么吗？”
“是的,”初枝说道,“他说了。”
初枝复述那天的情况。九月七日下午,她开车带着孩子们从中央谷的旧农场经过时看见了奥莱·乔金森的牌子。她立刻调转车头,沿米尔伦路开进了友睦港,在皮特森杂货店旁边用公用电话给丈夫打了电话,将此事告诉了他。然后她就回家等着,一个小时后,天道回来了,带来一个坏消息:卡尔海因已经将奥莱的农场买下了。
“我明白,”内尔斯说道,“这个坏消息——你丈夫是在九月七日晚上告诉你的吗？”
“下午，”初枝说道,“我记得我们是在那天下午后半晌谈到这件事的，在他出海捕鱼之前。”
“下午后半晌,”内尔斯重复道,“没能买到那七英亩地,你丈夫看上去失望吗,宫本太太？你觉得他看上去失望吗？”
“没有,”初枝说道,“他并没有失望。他充满希望,古德莫德森先生,像我以前看到的他一样满怀希望。在他看来,最重要的是奥菜·乔金森先生决定退休不再种草莓,并决定卖掉手里的那块地了。他说,事情总归有转机了——以前没有机会,但是现在有了。他等这一刻等了几年——现在机会终于来了。他迫不及待,满怀希望。”
“让我们往后推一天,”内尔斯抬起头说道,“在第二天,也就是九月八日,他说了什么吗？他是否还是像你说的那样,满怀希望呢？”
“是的,”初枝答道,“还是。第二天我们又谈到了这事。他决定去和卡尔·海因谈一谈,去找他谈谈买那七英亩地的事。”
“但他没有去。直到第二天。他等了一天,是吗？”
“是的,”初枝说道,“他等了一天。他有点儿紧张,想考虑一下该怎么说。”
“那么就到了九月九日,星期四了。”内尔斯·古德莫德森对她说道,“是你丈夫和奥莱·乔金森谈过之后的两天；过了漫长的两天。你能想起来这期间发生了什么事吗？”
“发生了什么事？”
“他去找卡尔·海因谈话——我说得对吗？——昨天苏珊·玛丽·海因这么说的。根据苏珊·玛丽·海因所说,九月九日星期四下午,你丈夫去了他们家,说要和卡尔谈谈。据苏珊·玛丽·海因说,他们在她家附近边走边谈,大约三四十分钟。她没有跟在他们身边或是听到他们的谈话,但她说那天你丈夫离开后她和她丈夫谈过话。她说他们两个谈到了那七英亩地的事,以及你丈夫买到它的可能性。苏珊·玛丽·海因在回答提问的时候说关于那七英亩地,卡尔并没有一口回绝你丈夫,卡尔没有让你丈夫认为拿回自家土地无望。她认为卡尔暗示了你丈夫有那样的可能性。现在,你清楚了吗,宫本太太？在九月九日下午,在他和卡尔·海因谈过之后,你丈夫看上去还满怀希望吗？”
“比以前任何时候都更有信心,”初枝说,“和卡尔·海因谈完后回家,他显得比以前任何时候都有信心,也更迫切期待。他告诉我和以往那么长时间以来相比,他觉得离拿回那块地更近了。那个时候,我也觉得很有希望。我相信那真的会实现。”
内尔斯挺直身子,在陪审团面前缓缓踱起步来,一言不发地沉思着。静默中只听得风呼呼地摇撼着窗棂,蒸汽在取暖器中咝咝作响。向光线黯淡的审判室少了头顶的灯光更显灰暗。空气中充盈着雪的味道。
“宫本太太,你说你充满希望。不过,你也很清楚,死者的母亲和坐在这里的你的丈夫关系并不是很好。或许我们可以说他们吵过架。那么你的希望是基于什么呢？是什么让你这么乐观呢？”
“是的,”初枝说道,她很理解他有此一问。她自己也曾这么问过天道:那些人会愿意将他们迫不及待偷去的土地卖给他吗？“埃塔和卡尔不是同一种人。”对此,天道答道。这次,做决定的人是卡尔,不是他妈。而卡尔和他曾经还是朋友。卡尔会凭良心做事的。
“宫本太太,”内尔斯继续说道,“你丈夫在九月九日星期四下午和卡尔·海因谈了话。在下一个星期四,即九月十六日,卡尔·海因就在白沙湾被发现溺毙在自己撒下的渔网中。这两件事情之间隔了一个星期——整整六天七夜。整整一个星期,或者将近一个星期。我的问题是在这个星期里,你丈夫有没有和你说起过卡尔·海因或是那七英亩地的事。他有没有说过和那七英亩地以及他想拿回它们相关的事？你记得你丈夫在九日到十六日这一个星期里说到过这事或者做过任何意在拿回他家这七英亩地的事吗？”
“嗯,”初枝解释道,天道觉得没什么可做的,下一步要看卡尔的,应该等卡尔有所行动。应该让卡尔考虑考虑再做决定。现在的关键是卡尔心里怎么想,他是想重复他妈妈的错误,还是觉得有责任弥补他家曾经的过失呢？他明白他的责任吗？但是,不管怎样,天道说,为同一个今人烦恼的问题紧接着再去找卡尔是不光彩的:他不想去乞求,将自己放在期望卡尔怜悯的位置上。他不想在卡尔面前显得像个弱者或是暴露出有失颜面的迫切。不,在这件事情上最好耐心一点儿。急于求成或是完全暴露自己最终什么也达成不了。他要等。他要等一个星期,他告诉初枝,然后再决定怎么做。
十六日清晨,她正在烧茶水,他穿着胶鞋和橡胶工作服推门进来,说他在海上遇上卡尔了,当时浓雾密布,卡尔的电池没电了,他帮了他,他们两个握了手,谈妥了那七英亩地的事。八千四百美元,定金八百美元。过了这么多年,宫本家的土地又是天道的了。
但是那天晚些时候,大约是下午一点,皮特森杂货店的伙计——杰西卡·波特——将这件可怕的事故告诉了初枝,卡尔昨晚在捕鱼的时候掉进海里了。人们在白沙湾发现了缠在渔网中的他,已经死了。