前言（1/2）

贸易所打造出来的世界经济，

显然是一种复杂的社会现象，

这现象不必然将利益最大化，

不必然符合新古典经济学的法则，

甚至不必然遵守许多人称为常识的东西。

真正的世界经济，乃是有庞大货物、资本、技术游走世界各地的经济，而这种经济要诞生，法律和习惯行为必须变得更可预测且为普世所奉行。观念上的主要改变，乃是标准化和人与人之间的关系不涉人情。要将自给自足式的生产和使用价值的交换，大幅转变成受市场驱动的货物、利润观，需要一些重大改变。欲让人觉得世界经济的存在“理所当然”，且鼓舞人在世界经济里贩售获利，需要新的国际体制和观念革命。世界经济所涉及的观念，已根深蒂固于我们的日常生活中，因而我们觉得它们的存在天经地义，无法相信它们是社会所创造。这些观念包括：时间是货物，黄金是金钱，是评价万物的依据，是一以贯之的可通用的标准和度量衡、神圣不可侵犯的财产权、股份有限公司、包装产品、公司商标。两百年前，这些观念大部分都还是世人所陌生的。每个观念都涉及意识形态、社会习俗、政治斗争、历史进程。

诚如先前已介绍过的，在货币问世之前，已有大量的长距离贸易，但对从事世界贸易者而言，货币使世界转动，仍是颠扑不破的真理。当然，在有史以来的大部分时期，人类对于何者构成货币，没有共识。甚至，早期的交易就和巴西戈塔卡人的交易方式差不多，亦即一物换一物，面对面实物交易。货币乃是价值的象征，其重要性主要在于可用来购买东西，而非其固有的使用价值，但货币的诞生很缓慢。对美国西北地区的原住民而言，货币曾是贝壳；对阿兹特克人而言，货币曾是可可豆。在俄罗斯部分地区，茶砖曾充当货币，但在许多地方，曾拿盐当货币。在萨尔瓦多之类未充分货币化的社会，据说还曾拿肥皂和臭蛋充当货币（但用臭蛋积累大量财富，实在无法想象）。但贝壳与可可豆间如何换算？

随着不同民族间的货币兑换问题日趋严重，久而久之，金和银成为最主要的价值象征。金、银的价值是否是固有的，它们是因为出现和有用而成为大家所渴望拥有的商品（马克思称此现象为商品拜物教），还是因为它们本身体现了价值，关于这点，各界看法非常分歧，但无论如何，国际贸易商愈来愈接受它们。从中国、印度到非洲、欧洲、美洲，很早以前就都认定金、银是有价值之物。

诚如本章第1节所探讨的，由于墨西哥比索作为全球最强势货币将近两百年，确定货币价值一事，因此变得简单。墨西哥、秘鲁的丰富矿脉，以前所未有的方式将全球商业货币化。白银从美洲流向欧、亚、非洲。但19世纪时，各地陆续发现藏量巨大的金矿，随之出现一个问题。首先是在加利福尼亚发现（见44节），继之以澳大利亚、南非、阿拉斯加。花了超过半世纪的时间，白银对黄金的相对价值，人类才获致共识，并将该价值确定在各国货币上。第二次世界大战后，金本位制才废除。

货币的发明和货币等价的确立，只是世界经济迈向整合的诸多步骤中的两个。在其他度量衡和贸易工具上获致共识，也不可或缺。19世纪的公制革命（见本章第2节），乃是普世奉行、固定不变之度量制得以创立的必要条件。因地而异的度量制，突显了各地的习俗和主权，终究不敌国际贸易与国家力量的同质化威力，纷纷改采公制。自此，阿姆斯特丹或纽约的贸易商，知道自己在秘鲁买了多少鸟粪，而不必去猜测用的是什么计量单位。人类最终走向商品化，走向为销售而生产货物，走向能借由将货物的属性量化，以将某货物转换成某数量的另一种货物，这是关键一步。这也使那些向来善于使用地方度量衡的地方商人，势力受到削弱。

1900年国际谷物市场的创立，更进一步阐明了商品化过程（见本章第4节）。铁路载货用起卸机，使美国或阿根廷许多农民的小麦同质化，因为他们的小麦全被凑在一块。海运革命使原本各自为政的亚洲稻米市场整合为一。印度种稻地区的居民，平常都买米为食，但如今，碰到旱灾时，他们可以改买价格更便宜的小麦。稻米的国际价格首度影响小麦价格，从而创造出综合性的谷物市场。人可以思索、计算欲购买某数量的小麦，需要多少米。因此，加拿大萨斯喀彻温省（saskatchewan）小麦的收成多寡，会影响中国四川省的稻农。

19世纪的运输革命不只影响货物的价格和可互换性，还影响时间本身。人类订出时辰已有数千年历史，但都是根据各地太阳的位置来确定时辰。只要人、货移动缓慢，时间仍不是金钱，再多样的时区都不构成问题。但1870年美国境内有约三百个不同时区和八十个不同的铁路时刻表（见本章第5节），严重影响铁路营运。让两列火车在同一时间同一地点行驶于铁轨上，既损利润又极危险，于是各铁路公司于1883年会商，确立全国的时区。随着欧洲跨国铁路的出现和19世纪后半叶电报的问世，确立国际共同认可的时区成为当务之急。

时间不只标准化，随着期货商品的问世，时间还在19世纪时商品化。谷物的商品化（见本章第4节），最初限于现存的谷物。但不久，想靠期货来筹钱的农民，还有想靠期货做投机生意兼防范因价格剧烈变动而遭受损失的商人，开始拿预期会生产的作物来销售。从此，全球各大市场的商人，不只购买数千公里外的商品，还购买尚未问世的货物。