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早晨八点四十五分，陶又佳准时给普运哲办公室打通了电话。普运哲拿起话筒，先责怪陶又佳昨晚不该往他家打电话：“你知道这样做不合适，为什么偏偏这样做？”

“有什么不合适的，人的头脑总在变，我在变，你也在变。”陶又佳用略带讥讽的口吻说，“从前我是觉得把电话打到你家不合适，可现在我倒觉得没有比这更合适的了。”

“你这是什么意思？”他问。

“就是说把电话打到你家再合适不过，而且最好接电话的不是你。这就是我的打算，说预谋也可以。”

“我自有回答。我说：‘我就是在你家沙发上坐过的那个女人，你不是看见过吗？’”

“又佳……你……”

“我疯了，是吗？是疯了。你也疯了。我就受不了你那种样子，握着我的手，装模作样。”

“原来为了这件事。我那是在工作，在会见客人……大庭广众之下。”

“我受不了的就是这个大庭广众之下。”

有人敲门，普运哲说：“我要工作了，咱们找时间再谈好吗？”

“是不是有人敲门？”陶又佳问。

普运哲已经挂了电话。

这就是近来陶又佳和普运哲关系的写照，陶又佳越来越清晰地发觉他总在有意无意地敷衍她，在“桃园”和她的那次握手，那次假装随便的寒暄，也许正是专给她一个人听的。其实他完全可以编出几句一语双关的话，他是具备这个才能的。而在当时，那几句话除了敷衍实在没有另外的内容了。在普运哲眼里，陶又佳忽然变得越来越狭隘，越来越“神经”，遇事一点也不体谅他。相形之下葛佩云倒学会了体谅他，虽然有时候体谅得不得体，缺魂儿。昨晚在“桃园”他和陶又佳偶然相遇，在大庭广众之下，他既不能“闪”过她不理，更不能表现出任何不该表示的热情，他只能抓着她的手，说两句无关痛痒的、可说可不说的废话。谁曾想竟招来她对他如此的不通情达理。更使普运哲不能容忍的是，陶又佳近来决不允许他身边有任何女性出现。有几次她甚至无缘无故地突然出现在普运哲的办公室，连秘书沈强都觉得她有点过分（沈强对他们的事已然早有了解）。

现在，有人敲普运哲的门。普运哲放下电话请客人进来，来人是位女性。

这位女士看上去和陶又佳年龄相仿，衣着和气质都说明着她来自知识界。她向普运哲自我介绍说，她是长邺市城市规划设计院的工程师，是为单位分房的事来找普市长的。她说单位几次分房都漏过了她，原因是她还没结婚。她坦率地告诉普运哲，她大学毕业已经十八年，今年已经四十岁。假如她终生不结婚呢，难道就得终生住在单身宿舍里？尤其使她不能容忍的是，刚毕业不到一年的新婚小青年都分到了两室一厅的单元房。她曾经几次向单位诉说理由，但都没有得到单位的同情，因此她才冒昧地来找市长。

如果不是眼前这位女士自报了年龄，普运哲怎么也不相信她已经四十岁。他不自觉地拿她和陶又佳比较，觉得她的年龄本应在陶又佳以下。

普运哲很同情这个女人。他想，对于这种类型的女性就应该同情。他很明确地答复她说，这件事她反映得合理，他会尽快了解一下设计院的分房情况。他请她立即写个报告给他，他答应他会亲自把报告批到她的所在单位。他甚至又亲手把他那个“利口乐”糖盒为她拿了过去，他还亲手为她打开请她吃糖。这位女工程师竟大大咧咧地从那只小铁盒里捏出一粒“利口乐”放到嘴里。这种轻松的气氛，又引他们聊了几句别的，比如长邺市的城市绿化。工程师直爽地指出长邺应该毫不吝惜地多种草坪。她对他说，看一个城市的文明程度，人均绿地面积占着不可忽视的地位。她说长邺的绿化还存在着华而不实的现象，比如人们只作表面文章，花费很多人力物力把有些街道的灌木修剪成大象、公鸡什么的，却忽略了种植草坪。普运哲毫不含糊地对她的意见表示了欢迎。这位工程师告别时，普运哲还专门告诉她，有问题尽管找他，他就是为长邺人服务的。

女工程师起身正要出门时，陶又佳进了门。工程师以奇怪的眼光打量了一下这位几乎是破门而入的不速之客，就退了出去。

普运哲对陶又佳的到来表现了明显的不悦，他不让她就坐，还故意把门留了一道缝。关门留缝，当然是向公众宣称：门内的一切是正大光明的。

陶又佳在进门之前也许是要找普运哲大闹一场的，但当她发现普运哲的办公室有位不卑不亢的年轻女性时，反而打消了这个早已打定的主意。因为她发现了一个不寻常的现象：普运哲那个“利口乐”的小糖盒，又从写字台上挪到了沙发前的茶几上。这当然不会是客人亲手拽过来的，这分明是他给她拿过来的。当时她一定问：“普市长，您的糖盒里装的是糖吗？”他一定说：“当然是糖……”一切就像陶又佳和他初次相见时那样。

陶又佳就在那个老地方坐了下来，目不转睛地看了一会儿那只小铁盒。她发现盖子打开着，歪在一边，一股新鲜薄荷味儿正从盒里涌出来。她想：好一个温馨的时刻。

一只小铁盒，一种薄荷味儿，好像一下解开了近来淤积在她内心的疑团。她回想着近来他对她的一切行为：他的升任不告诉她，还对她说那是他对她搞的“一个美丽而轻松的小恶作剧”。还有什么他的老婆要找到她的编辑部去闹。她竟然还相信真有那么回事，还想到怎么去配合他。难怪丘晔骂她傻x，骂得少，骂得轻！

陶又佳倍加注意这只打开的小铁盒，也早已引起普运哲的注意。女人的“鬼”往往鬼在表面，而男人的鬼却大多鬼得不动声色。不然为什么人们在形容那些遇事心急火燎、鼠肚鸡肠的男人时，往往说：“某某娘儿们似的。”此时的普运哲不似这种人，他决定沉着轻松地应付眼前的陶又佳。

陶又佳嘴角微微翘了翘，故意装作随便地说：“怎么样，不错吧？”

普运哲更加随便地说：“是不错。”

陶又佳说：“我说的不是糖，是人。”

普运哲说：“我说的也不是糖，是人。”

陶又佳说：“你这种故作镇静的小把戏，我并不奇怪。”

普运哲说：“人就得会来点儿故作镇静的小把戏。”

事已至此，普运哲倒站起来走到门口关紧了门，并给沈强拨了个电话，告诉他，今天上午他不会客也不接电话，他有一件事必须要在今天上午处理。显然，他作了充分准备要和陶又佳对付下去的。

既然普运哲摆出了一个奉陪到底的姿态，那么陶又佳也摆出了一个“审案”的姿态。她一手托腮，一手玩弄着那个小盒盖说：“说吧，她是谁，让我也明白明白。”

普运哲把一支铅笔在手里搓弄着说：“你认为她是谁她就是谁。”

陶又佳说：“我还是希望由你的嘴亲自说出来，也许事情更合理、更自然。”

普运哲说：“可以，她就是你认为的那位女士。”

陶又佳说：“就这么简单？”

普运哲说：“就这么简单。”

陶又佳说：“这倒真也简单了。”

普运哲说：“好像是这样。”

陶又佳忽地站了起来就去拽门，但当她握住门柄时却又缩了回来。她终于向他爆发了怒火，她冲到他的办公桌前，紧握双拳冲普运哲喊道：“我不能就这么走，我要问问你我是谁？”

哪知普运哲激她似的反问道：“是啊，你是谁？”

“我是谁，我正在问你！”陶又佳说，拳头攥得更紧了，击打着普运哲桌上的文件。

“可惜我不会告诉你。”普运哲压低声音说，“我也想问你一句话，假如任何一个女人或者任何一个男人，都可以指着他面前的另一个异性问他是谁时，那么我可不可以问问你，昨晚被你单独采访的那位男士，他是谁呢？在‘桃园’。”

“他是谁？他是位演员，他是——‘小毛主席’。”陶又佳说，“我的任务只是采访。”她的拳头不再敲打文件。

“好，现在我也可以告诉你‘她’是谁。”普运哲说，“她是位工程师——城市规划设计院的。我的职责是给长邺人民解决问题。”普运哲的铅笔也安静下来。

“用得着吃糖吗？”陶又佳说。

“那是我的事。在你出现在这间办公室之前，这个糖盒就摆在我这里呀，它并不是你的专利。”普运哲从容地看着陶又佳，“我可不可以开始工作？我建议你也去工作。”