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陶又佳和丘晔从圣泉饭店出来，已是中午一点多钟。

她们一起来到陶又佳的家，丘晔一进门就气不打一处来地说：“我真他妈想掐死那个韩国老头儿，他妈逞什么脸，给咱们大讲什么墨斗鱼流黑水。墨斗鱼就配炒着吃。谁知英国人那些东西是拿什么造的，也许就是锅底黑。”

“可英国人做饭又不烧柴火，哪儿来那么多锅底黑。”陶又佳说。

“莫非你还向着那个闵老头儿是怎么的？”丘晔说。

“那倒不是。你也看得出来，我对舅舅的事也并不比你消极——当然是在你的撺腾之下。”陶又佳说，“你还是在沙发上歪会儿吧，要不你到我的床上去。”陶又佳说着进了卫生间。

其实丘晔已经歪在沙发上。她歪着，点着一支雪茄，舅舅的画已被她放在沙发背上。她一手托着烟，望着沙发背上那卷粗白布，心中一阵阵酸楚。她想，虽然闵先生请她们吃了泰国料理，可受屈辱的还是她们。现在她尤其觉得舅舅那卷白布倍加可怜。陶又佳在卫生间把水弄得哗哗直响，这才使她想到她也正想进卫生间呢。她冲着卫生间喊陶又佳：“怎么你也出不来了。”

“着什么急呀你！”陶又佳在卫生间说。

“怎么不着急？老头儿的啤酒我可没少喝，我一看是丹麦的‘汉尼肯’。”丘晔说。

“还有水果山德你也没少吃。”陶又佳说。

“所以你得快点儿出来。”

陶又佳到底出了卫生间。她俩换了一下位置：丘晔进了卫生间，陶又佳坐上了沙发。陶又佳不像丘晔那么气急败坏，虽然她也扮演了一次卖布头的。当记者的什么场面没见过，趾高气扬、神气活现的是他们，低三下四、不人不鬼的也是他们。再说，尽管今天她也硬着头皮听那个韩国老头儿白话了一阵，但毕竟她没去低三下四地作什么乞求。真的卖布头者看似逗人乐，看似耍贫嘴，实际那是乞求，是讨要。更何况，一想起圣泉饭店那顿泰国料理，一切也就烟消云散了。陶又佳坐在沙发上，一边削苹果，一边显得轻松地对着卫生间说：“哎，丘晔，你注意到了吗，老头儿点的那份鳗鱼都让我给吃光了。”

“我早注意到你那副没出息样儿了。”丘晔在卫生间说。

“你知道么，多吃鳗鱼聪明。”陶又佳说。

“你就为了这个呀，一星半点儿的，至于嘛。再说那鳗鱼长得和蛇差不多，吃蛇也聪明呀？”

“这我没多想，反正不吃白不吃。其实蛇我也爱吃，广东的‘七彩蛇丝’多好吃。”

“我说你怎么那么狡猾，敢情都是吃蛇吃的。鳗鱼能把人吃聪明，蛇只能把人越吃越狡猾。”

“我早就猜着了，今天你这桩买卖没作成，肯定得冲我发泄一通。我早有准备。”陶又佳说话之间已经吃完一个苹果。

“怎么是我的买卖。”丘晔说，“那可是你舅舅的画。”

“得了丘晔，别跟我来这套了。”陶又佳说。

丘晔从卫生间出来，说：“咱们还是休息一会儿吧，下午我还得赶到机关。上午就没请假。”

“可我这儿正等你冲我发泄呢。”陶又佳坐在沙发上不起来。

丘晔在另一只小沙发上坐下说：“也并不是没理由冲你发泄。”

“那你说今天我到底哪儿错了？”陶又佳问丘晔。

“倒不一定是今天有什么差错。你不是让我别跟你来那一套吗？那么，我总觉得你对我的事从来就不关心，几次跟你谈，你都阴阳怪气。”丘晔说。

“我这才明白过来。你是指你和舅舅之间的事，是不是？”陶又佳说。

“我只觉得舅舅可怜。他需要得到爱，特别是一个女人的爱。”丘晔说。

陶又佳把本来前倾的身子往沙发背上一靠，目不转睛地打量起丘晔。她忽然觉得坐在她对面的这个丘晔并不是她以往认识的那个丘晔。现在的这个丘晔，脸上正充满着稚气和少有的天真，像是迫不及待地等着大人了解自己的一个孩子，等待着陶又佳来裁定她和舅舅之间的一切。陶又佳想，是应该坦诚地和丘晔谈谈这件事的时候了。她说：“丘晔，你是我的好朋友是不是？”

“你这是干什么？”丘晔说。

“你是不是希望我就你和舅舅的关系谈点真心话？其实，目前你们实在还谈不上什么关系。”陶又佳说。

“是还谈不上。”丘晔说。

“那你就应该先了解舅舅，”陶又佳说，“了解他的各个方面。”

“你认为我并不了解舅舅吗？”丘晔问。

“我是这么认为的。”陶又佳说，“你了解的都是他的表面，他那容易使人受到感染的气质，和他的容易唤起人们怜悯的气质。”

“我只觉得他得到的东西太少了，而他应该得到的东西是那么多。这太不公平了，太不公平了。”丘晔显出激动地说。

“所以你就想到了可怜。于是你就觉得他只有得到你的温情、柔情什么的，才能从这种可怜中解脱出来。是吗？”陶又佳说。

“可以这么说。但这是爱——我很少说这个字，都快忘了这个字了。”丘晔说。

“但舅舅最不习惯的恰恰就是别人可怜他。你说他为什么整天自不量力地去关心那些乡下来的傻丫头？”陶又佳问。

“我猜，那也是一种感情的需要。这很自然，我一点也不奇怪。即使舅舅给她们动点儿真的，让她们尝尝那种事的滋味儿，也未尝不可，我也可以理解舅舅。”丘晔说。

“你错了。所以我说你并不了解舅舅。”陶又佳说。

“那你说他和那些女孩子、那些傻丫头的交往是为了什么？”

“他那是一种证明，一种对自己自信心的证明，证明他无论在感情上和物质上并不是一贫如洗。他富有，富有得还有能力和气魄去怜悯那些乡下来的孩子。他不仅有能力把一个人的粮食分给另一个人乃至更多的人吃，他还有能力去抵御那些女孩子的光脊梁对他的诱惑。有一次我去琴岛出差，碰巧看见舅舅正病在床上，床边只摆着一只空暖瓶。我想给他烧水，他不让；我想出去给他买点水果、麦乳精什么的，他硬是把我拽住。拽住我干什么？三句话又讲起了艺术，说要和我探讨探讨毕加索晚年的那些线描画。你知道毕加索晚年的画，许多人都骂，说那纯粹是些厕所画，舅舅也说过。因为那些东西实在是不雅，他画的那些女人就那么不管不顾的……你看看就知道了，我这儿有。当时我说，舅舅，我还是给您买点东西去吧，毕加索的事等您好了咱们再探讨。可你猜舅舅怎么说？‘我很意外，’他说，‘意外你也这么俗。人有病时床头就得守着一堆罐头和麦乳精？我觉得世界上最最虚假的东西就是麦乳精一类，可这种东西为什么商店里越摆越多？就因为它虚假。病人不需要虚假，需要的是真实。比如当我想和你谈毕加索，想谈他画的那些自由自在的女人时，你坐下来就和我侃侃而谈，这就是真实。不然的话，明天，明天我带你到海员俱乐部去跳舞，也是一种真实。你偏偏大谈什么麦乳精。俗！’”

“他当时一定在发烧。”丘晔说。

“你看，我说你并不了解你还不服。他不发烧。”陶又佳说。

“后来呢？”丘晔问。

“后来，我因为急着去办自己的事，就离开了他，临走给他偷偷放了点钱。谁知我回来没几天，他就把钱给我寄了回来。”

“那照你说，我就永远也不可能了解舅舅？”丘晔说，“反正我自信我能，我有这个自信。”

“如果不仅仅是可怜，也许你能。但这需要有个过程。”陶又佳说。

后来，陶又佳和丘晔就舅舅的艺术道路又谈了不少。丘晔仍然主张要为舅舅的作品找路子，陶又佳说这当然是件好事，说她也巴不得舅舅的画走红，因为他的确是个艺术家。但她仍然不相信当今这个艺术世界会接纳他，就像她永远也不相信丘晔能理解他一样。现在除了谈舅舅，她还要趁着刚喝过丹麦的“汉尼肯”、刚吃过泰国鳗鱼的好兴致，迫不及待地跟丘晔谈谈自己。

陶又佳自从和普运哲在感情上发生纠葛之后，和丘晔见面就少了，丘晔也很有自知之明，从不向陶又佳打问。但她深知他们正在热恋着，甚至有点像中国古典白话小说中的那种形容“如漆如胶”了。

陶又佳讲了她和普运哲之间感情的发生和发展，并且详细描述了那天晚上普运哲把她领进他家的情景。